在编写PHP程序时要用到在PHP中输出从左侧算起指定数目的字符串函数，一下子想不起来用哪个函数了。

在PHP当中，从左侧截取一定数量的字符的函数是 substr，这个函数用来截取字符串相当方便，用法也很简单，substr 的语法加深一下：substr(string,start,length),参数描述：string 必需。要返回其中一部分的字符串，start 必需，要在规定的字符串的何处开始，数字类型，正数表示在字符串的指定位置开始，负数表示在从字符串结尾的指定位置开始，0表示在字符串的第一个字符处开始。length是一个可选的参数，规定要返回的字符串长度。默认是直到字符串结尾。

下面是一个小实例，简单明了地阐述了substr 函数。

<?php
$rest = substr("abcdef", 0, -1);  // 返回 "abcde"
$rest = substr("abcdef", 2, -1);  // 返回 "cde"
$rest = substr("abcdef", 4, -4);  // 返回 ""
$rest = substr("abcdef", -3, -1); // 返回 "de"
?>

通过这个实例可以了解到 substr 函数的用法，以及PHP从左截取一定数量的字符。